Votorantim Metais propõe a universitários desafio de encontrar novas aplicações do zinco

Como aumentar o uso do zinco no agronegócio e na saúde humana? Esse é o desafio proposto pela Votorantim Metais, por meio da plataforma Battle of Concepts, para estimular jovens universitários de todo o Brasil a pensar de forma inovadora. As inscrições irão até 31 de janeiro e podem ser feitas gratuitamente no site www.sougenial.com.br.

No ar desde julho de 2009 no Brasil, o Battle of Concepts reproduz um modelo holandês de inovação aberta ao trazer soluções externas para o ambiente interno de trabalho, aproximando jovens talentos às empresas mais inovadoras. No país de origem a iniciativa já entregou mais de 500 mil euros e conta com a participação de cerca de 100 empresas e organizações não governamentais. No Brasil, desde o lançamento, foram distribuídos mais de 500 mil reais em prêmios aos participantes.

A Votorantim Metais, pela segunda vez, realiza parceria com o Battle of Concepts. No ano passado, a empresa estimulou jovens a encontrar soluções para a galvanização – tecnologia que protege o aço contra a corrosão pela aplicação de zinco líquido. O vencedor foi o estudante de design da Universidade de São Paulo (USP), Victor Vincenzo Scopacasa, com projeto que previa a construção de brinquedos coletivos infantis em parques, praças e escolas públicas com aço galvanizado pintado, por meio do engajamento de diversas associações e do poder público.

“Uma amiga me apresentou a plataforma e eu resolvi elaborar um projeto exclusivamente para o desafio. Foi um aprendizado poder participar da competição, além de receber o prêmio em dinheiro. Tive também a oportunidade de ir a Minas Gerais e conhecer os processos de extração e beneficiamento do mineral, realizados pela Votorantim Metais”, afirmou o vencedor.

O desafio atual tem como objetivo identificar as melhores soluções para novas aplicações de zinco no agronegócio e na saúde humana. A participação é aberta a estudantes universitários de qualquer idade e jovens profissionais com formação universitária, que tenham entre 16 e 30 anos. A inscrição pode ser feita individualmente ou em grupos de até três pessoas. Contudo, será admitida a entrega de apenas um conceito por grupo.

O total dos prêmios em dinheiro será de R$ 15 mil. O primeiro colocado ganhará R$ 5 mil; o segundo R$ 3 mil; o terceiro R$ 2 mil; o quarto R$ 1.200 e o quinto, R$ 800. Do sexto colocado até o décimo, a premiação será de R$ 600,00. Os resultados serão publicados na internet em até quatro semanas depois da data de encerramento das inscrições.

Aplicações. “Poucos sabem, mas o zinco está muito presente no nosso dia a dia”, ressalta Daniele Albagli, gerente de Marketing e Desenvolvimento de Mercado da Votorantim Metais. Além de ser bastante utilizado na construção civil, é também um mineral essencial no agronegócio e na saúde humana.

Na agricultura, pesquisas apontam que o uso do zinco contribui para melhor produtividade no campo. Sem a quantidade ideal do mineral, as plantas sofrem um tipo de estresse, que afeta o crescimento adequado e as torna vulneráveis ao ataque de patologias, como o amarelecimento das folhas entre as nervuras.

O zinco também é um importante aliado na proteção de uma série de doenças, como diarreia, pneumonia, malária e desnutrição. Além de contribuir na prevenção da diabetes, é necessário para a produção de colágeno (proteína que dá sustentação à pele) e tem ação antioxidante, desempenhando papel importante na prevenção do envelhecimento.

A falta do nutriente no organismo humano pode prejudicar o acúmulo de massa óssea, aumentando o risco de desenvolvimento de osteoporose, lesões na pele, má cicatrização, acne, manchas brancas nas unhas, entre outros problemas.

As inúmeras possibilidades de aplicações destacam o zinco como um importante mineral, para além de um simples elemento entre tantos outros na tabela periódica. “A Votorantim Metais acredita no talento dos jovens e espera receber grandes ideias que ajudem a consolidar a cultura do zinco no país”, salienta Daniele Albagli.

A empresa é uma das cinco maiores produtoras de zinco do mundo. A maior operação está localizada no município de Três Marias, em Minas Gerais, com produção anual de mais de 200 mil toneladas.